Qualität sagt nichts über ein gutes oder schlechtes Produkt aus sondern definiert Eigenschaften die ein Produkt oder eine Dienstleistung haben soll bzw. hat.
Qualität ist daher von vornherein einzuplanen und damit messbar und managebar. Gute Qualität ist dann vorhanden wenn die Spezifikationen möglichst exakt eingehalten werden.
Ein gutes Beispiel ist die unterschiedliche Auffassung europäischer und amerikanischer Automobilhersteller (die Darstellungen sind etwas überzogen um den Qualitätsbegriff besser heraus zu heben):
- Europa -> Mercedes ist ein Auto höchster Qualität mit langer Lebensdauer (> 15 Jahre) und sicher, der Preis > 40.000 $
- USA -> ein gutes Auto ist günstig und mit allem von Automatik über Klimaanlage bis zur Servolenkung ausgestattet, das Auto ist 5-8 Jahre im guten Zustand und kostet wenige als 25.000 $
Beide Fahrzeuge, so unterschiedlich sie auch sind, können Fahrzeuge höchster Qualität sein aber mit unterschiedlichen Spezifikationen.
Ein US-amerikanisches Auto ermöglicht es einem, häufiger ein mit aktuellen technischen Möglichkeiten ausgestattetes Fahrzeug zu fahren, da diese nicht auf so lange Lebensdauer ausgelegt sind und man dafür auch nicht bezahlt. Der gravierende Nachteil ist der hohe Ressourcenverbrauch.
Bei Mercedes ist es nicht so leicht möglich aktuelle Technik in seinem Fahrzeug vorzufinden, da die Fahrzeuge auf lange Lebensdauer ausgelegt sind und man dafür auch bezahlt. Die lange Lebensdauer verhindert, dass man häufiger das Fahrzug wechselt, dafür werden die Ressourcen besser geschont.
Vielleicht erinnern Sie sich noch an den 
spektakulären Schaden einer Boeing 737 die einen Teil des Daches verloren hat. Die Fluggäste waren sicher froh, dass die Maschine trotz des erheblichen Schadens noch gelandet werden konnte. Aus Qualitätssicht war das Flugzeug wahrscheinlich schlecht, da es völlig überdimensioniert war. Flugzeuge werden höchstwahrscheinlich nicht so konstruiert um mit diesem Schaden fliegen zu können. Die Überdimensionierung kostet Geld und Ressourcen die in höherem Maße zur Umweltverschmutzung beitragen als notwendig wäre.
